工業和信息化部原材料司副司長潘愛華在會上表示，單一靠產品擴張占有市場的增長方式已經難以為繼，伴隨著國內經濟下行壓力加大以及國際經濟復蘇疲軟，行業運行風險逐步顯現。面對新常態，橡膠行業一定要從投資驅動向創新驅動轉變，通過技術創新、商業模式創新等多方面創新，集中突破一批基礎共性和核心關鍵技術，提供橡膠工業可持續發展的原動力；要抓住新一輪技術創新的浪潮和信息化發展的趨勢，大力發展智能制造，用信息技術改造傳統產業，進行智慧工廠等智能制造試點示范項目試點；加強技術改造，解決產業結構調整和升級中的一些技術薄弱環節和需要產業化的環節。同時，還要繼續優化產業結構，發展綠色輪胎、航空輪胎、高性能橡膠、特種橡膠等新型產品；加大淘汰落后產能的力度，繼續化解產能過剩的矛盾，推動企業兼并重組，改造提升傳統產業。
目前，橡膠行業面臨五大問題，即傳統產品需求增速下降，產能過剩和同質化重復建設矛盾突出，要素求動力日益減弱而創新能力還不強，原材料供應和市場兩頭受阻，資源環境約束進一步增強。在這些問題的綜合作用下，今年以來，輪胎行業的經濟運行指標全面下滑，銷售收入、產量、出口量全面下降，庫存上升，行業利潤率只有2.5%左右。“這五大問題，歸根結底是創新驅動力不足。而變‘制造’為‘智造’是橡膠工業高端化發展的希望所在。”中國橡膠工業協會會長鄧雅俐表示。

據中國橡膠工業協會對上市輪胎企業的調查，近幾年研發投入占銷售額的比重不斷增加，達到3%左右，接近世界著名輪胎企業，但金額僅為著名跨國公司的1/6左右。“以創新驅動為第一要素，必須要增加創新投入。企業投入不能主要是上產能、擴產量，更重要的是人才投入和研發投入，把創新成果變成實實在在的產業活動。”鄧雅俐說，“用高新技術改造傳統橡膠工業，提質增效，重點應放在提高質量、自動化和信息化水平、生產效率、環境保護和經濟效益上。企業應利用新材料、光電一體化、機電一體化、信息化技術和工業機器人技術，突出智能制造，建立面向生產全流程、管理全方位、產品全生命周期的智能制造模式。”
中國橡膠工業協會名譽會長范仁德表示，我國橡膠工業是在勞動密集型的模式上發展起來的，數字化、網絡化、智能化是制造業未來發展競爭的制高點，應及早謀劃。

與會代表表示，創新驅動的一個重要方向是智能制造，而智能轉型將是橡膠工業邁向中高端的一個重要方向。即通過互聯網讓機器與機器“對話”，通過信息化的手段來加強企業的管理、制造、生產，實現產品全過程信息化，使中國制造向中國“智”造轉型。

據了解，目前國內橡膠行業的多家龍頭企業已經在謀劃、建設智能化工廠或智能化生產線。